Portrait de l’artiste à l’âge cassant : préface de Letitia ILEA au roman de Jean-pierre BONNEL - Images de femmes -

Préface de Letiția ILEA, poétesse, traductrice, Cluj.

           Portrait de l’artiste à l’âge cassant

            Le livre récent de Jean-Pierre Bonnel, Images de femmes (Éd. Limes, 2023), que l’auteur nomme « romance des années 2024 », est, à première vue, un roman érotique. Le personnage principal, Julien Verjoul, est un écrivain, amoureux d’images et de femmes. Jean-Pierre Bonnel décrit les conquêtes de Julien, mais aussi ses échecs amoureux. Une place à part est accordée aux expositions, aux livres et aux paysages que Julien revisite, tout cela sur le fond de la guerre en Ukraine. Les itinéraires amoureux ou culturels du personnage portent l’empreinte de l’ironie et de l’auto-ironie. 

            Pourtant, au-delà de ce premier niveau, Images de femmes est un livre de la solitude. Ni l’amour physique, ni les livres, ni les expos ne peuvent plus chasser l’arrière-goût de la solitude de l’écrivain « à l’âge cassant ». Le dernier texte du recueil, La plus que nuit, représente en ce sens la quintessence du livre. Rien ne peut plus sauver Julien, pas même la beauté : « Qui me sauvera ? La beauté ? Elle en a fait déjà assez, à tenter de sauver le monde ! (…) Pas moi, j’en suis persuadé, à présent, après un quasi-siècle d’expositions traversées, de tableaux vus, d’installations parcourues, d’artistes rencontrés, de textes écrits dans le plaisir de celui qui découvre une création personnelle… ».

L’amour ne peut plus combler le personnage, arrivé à l’âge cassant. Julien est voué à la solitude, cette solitude fondamentale de l’être humain devant la maladie et la mort : « En effet, l’amour est loin, dans le souvenir, loin des yeux, du corps et des frémissements profonds ! (…) mais moi, qui prend pitié de ma souffrance ? Qui soupçonne le mal en moi et les déchéances du corps ? Comprend-on la douleur des autres ? Comment représenter le désespoir du prochain, qui nous frôle dans la rue ? ». Sauf à de rares moments, la communication entre les humains est elle aussi impossible. Le livre se termine sur une interrogation sur le sens de l’écriture. Celle-ci manque de sens elle aussi : « Non, non… la nuit, le plus profond et opaque du noir. Une hyper nuit, comme dirait le philosophe. L’outre-noir, comme l’a peint l’artiste. Pas l’image de femme, mais celle du rien. Point. À la ligne ? Non : le blanc de la feuille… ».

            « Romance douce-amère d’une vie banale et pourtant irremplaçable », comme l’est celle de chacun d’entre nous, Images de femmes se lit alertement et avec intérêt d’un bout à l’autre, car Jean-Pierre Bonnel possède la science du romancier véritable. Il fait alterner à grande vitesse les passages sur des livres et des expositions avec les passages érotiques, de sorte que le lecteur est pris dans un tourbillon qui est celui de la vie de chaque jour de l’écrivain Julien Verjoul. La valeur individuelle de l’existence de cet être pourtant exceptionnel est dépassée, puisque Jean-Pierre Bonnel énonce dans ce roman des vérités à valeur humaine : l’impossibilité de trouver un bonheur durable dans l’amour, la communication entre humains qui est le plus souvent occultée, la solitude fondamentale de l’homme face aux maux de ce monde et à la mort, l’écriture et les arts voués à l’échec dans le monde contemporain menacé par la guerre.

Le lecteur pourra se retrouver dans de nombreux passages de cette « romance des années 202… », écrite avec vivacité et avec une conscience douloureuse de notre marche inexorable vers la destruction et la mort. 

  Letiția Ilea 

est une poétesse roumaine, née en 1967 à Cluj.

Elle a reçu 7 récompenses pour son œuvre poétique en Roumanie. Elle a également traduit en roumain plusieurs ouvrages de langue française. En France ses poèmes ont été publiés dans la revue Europe. Elle a résidé au Centre international de poésie Marseille en mars 2004.

Le prix international de poésie Jean Malrieu lui a été décerné en 2007.

Nombreuses traductions du roumain en français...