En pays cathare, de Lagrasse à Minerve

   Une journée en terre d'Aude, villégiature dans les nuages, puis dans le bleu du soleil. Julien prit conscience qu'il s'agissait bien d'un pays âpre, depuis la traversée des blanches Corbières, à partir du cirque de Vingrau-Tautavel, en passant par les figuiers de Paziols et les vignobles de Tuchan... 

   Un pays de vignerons, de travailleurs, d'hommes de pierres, un autre "Terre courage", qui s'illumine devant un grand panneau rouge vantant "Midi Libre" : le touriste croit à un village révolutionnaire alors qu'il s'agit d'une publicité pour le quotidien local. A force d'être répétée de faon automatique, les plus belles expressions se changent, hélas, en poncifs...

Verjoul arrive dans la cuvette ocre de Lagrasse : par ce matin froid d'octobre, le hameau est désert; le vent s'engouffre dans l'église Sainte-Marie et soulève la bure des deux jeunes chanoines entrevus dans la cour néoclassique de cet admirable ensemble architectural. "Ils travaillent beaucoup!", glisse la fille de l'accueil; ils reçoivent le public à partir de 15h, sauf vendredi et dimanche...

Lézignan -Corbière se traverse vite pour monter vers Minerve. Aude, pays cathare : le slogan touristique est racoleur, mais il est vrai que les Audois, par leur ascétisme et leurs valeurs républicaines, ressemblent à des "Parfaits". Julien se sent aimer ce territoire de vignes, d'églises, des monts et de vaux, de citadelles ruinées tout en haut de leur vestige...ou d'un bel orgueil érigé tout en haut de son vertige...

Minerve est un village-escargot creusé par les eaux fantomatiques de l'Orbieu, mais depuis 23 millions d'années, les pluies  d'hiver ont défoncé la montagne, creusé les rocs, inventé des grottes, un temple de pierrailles, un univers féerique, où des artistes anonymes ont imaginé la plus originale des "installations" muséales : des caïnrs par dizaines, tels des petits soldats, sous ce tunnel labouré par les temps antediluviens...de petits hommes préhistoriques... L'Aude, connue par ses élévations, de Puilaurens à Carcassonne, est aussi un pays de gouffres et de mystères enfouis...