A l’occasion de la visite consacrée aux ex-voto marins à la chapelle de Notre-Dame des Anges, à Perpignan, je suis revenu dans la cour de l’ancien hôpital militaire. J’avais passé là mes années de primaire, dans des classes préfabriquées, détruites depuis bien des années…

      Le lieu, rénové, avec goût, c’est vrai, faisant apparaître quelques rares vestiges d’un cloître franciscain, m’a soudain semblé bien petit…Alors qu’il devrait être plus spacieux ! En effet, il manque les platanes qui, dans mon souvenir, étaient énormes et noyaient cet espace grâce à leur ombrage...Ont été rasés les géants ! Place nette est faite afin de pouvoir installer le parking si utile aux employés du conseil général.. Les mains de maître (d'un Cabestany moderne), les bras opulents d'une mère Denis du grattage et du nettoyage du patrimoine civil et religieux m'ont fait perdre la mémoire..

Je ne sais plus où était posé le baraquement frustre de ma classe...  Je ne sentais plus le poêle qui empestait notre espace quotidien et enfumait, à nous étouffer, les jours de tramontane...Je ne revoyais plus M.Atgé, ce maître jovial et rondouillard, dont la sévérité était acceptée car cet instituteur apportait le savoir sur le plateau ludique d'un pédagogie humaniste...

De même, la silhouette de l'inénarrable M. Gazeux, dont le patronyme disait bien la sonorité et les bruitages du corps; en fait ce long et fluet personnage, caché dans un éternel costume trois pièces et sous un feutre décadent, était moins un pétomane qu'un spécialiste des crachats sonores et verdâtres, aussi gros que des huîtres, expulsés, sans crier gare, de la coquille de sa bouche : ils venaient échouer au fond des travées de la classe, dans un râle libérateur qui n'en finissait pas de nous effrayer...Il maniait aussi une badine flexible en passant derrière chacun de nous afin de vérifier l'état de notre orthographe naissante...

De ce hussard d'un autre temps, il reste une photo, que je viens de trouver ces jours-ci dans le très bel album consacré aux souvenirs et et images de Jean Ribère, témoignages inépuisables sur les années 1960-80, à Perpignan et dans les Pyrénées-Orientales...

   (Ce texte n'a pas été publié dans mon roman, ou autobiographie déguisée, paru au printemps 2009, aux éditions Cap Béar : L'Infini de l'enfance...)

  Le Prix Goncourt Alexis Jenni, vendredi 27 juillet à Perpignan

De la baie d'Along à la casbah d'Alger, en passant par Vénissieux, Alexis Jenni, Prix Goncourt 2011 propose une vision polémique de l'Histoire de France. Un récit passionnant que l'auteur présentera et dédicacera vendredi 27 juillet à 11h à l'hôtel Pams à Perpignan,  à l'invitation du CML et de la Ville de Perpignan (avec le concours de la librairie Torcatis)

Le premier roman d'un professeur de biologie, L'Art français de la guerre d'Alexis Jenni, est un coup de maître. «Qu’'est-ce qu'’un héros ? Ni un vivant ni un mort, un être qui pénètre dans l’autre monde et qui en revient.» À la lumière de cette citation de Pascal Quignard, on mesure mieux la personnalité du capitaine Victorien Salagnon, personnage central et ambigu de ce gros roman, et le dialogue qu'’il noue avec un jeune homme désoeuvré, reclus dans la banlieue lyonnaise, qui passe son temps à trafiquer ses arrêts de travail, à faire l'’amour, à boire et à regarder des films de guerre. L'’ex-parachutiste raconte avec un mélange d'’horreur et de pudeur, à son cadet fasciné, les conflits où il a servi. En échange, il l’'initie au maniement de l'’encre.

    L’'Art français de la guerre : un titre bien rébarbatif, où Alexis Jenni, né en 1963, et dont c'’est le premier ouvrage, parcourt vingt-neuf ans de colonisation française. L'’Indochine, le Viêtnam, l’'Algérie. On pourrait croire à une réflexion sur l’'absurdité des conquêtes, si l’'auteur ne portait son récit à des hauteurs spirituelles, avec un style parfait d’'équilibre. Il va plus loin que Camus, lequel n'’envisageait pas une Algérie non française.

    Les guerres de colonisation ont fait couler autant d’'encre que de sang. C'’est à l'’encre que s'’attache l'’ex-officier. Celle dont il tirait, sur le papier, entre deux coups de canon, la pureté que la confusion générale interdisait. Celle qui noircit les Mémoires du général de Gaulle, baptisé «le Romancier», champion du mentir-vrai, quand il travestit ce qui gêne et passe sous silence ce qui dérange. De Gaulle est le plus grand menteur de tous les temps, mais il l'’était comme mentent les romanciers. Il construisit par son verbe, pièce à pièce, la légende dont nous avions besoin pour habiter le XXe siècle».

     De Gaulle menteur ? Avant mai 1968, il avait écrit que l’'Algérie française était une utopie ; quand il a constaté à Alger l'’immense ferveur des pieds-noirs et la possibilité d'’une amitié franco-musulmane, il a cru un moment que la chose était possible. Il a très vite déchanté. Son « Je vous ai compris » était-il sincère, avant sa volte-face, ou bien voulait-il faire avaler progressivement la couleuvre ? Les avis ont toujours divergé. Mais Alexis Jenni tient à la thèse de l’'anagogie. Dans la jungle des partis pris, avoir un ennemi simplifie et rassure. Dans les livres, on en triomphe toujours. Ni Bodard ni Kessel, Jenni condamne l’'héroïsme. Les guerres de colonisation sont de sales guerres, suivies de parfaits exemples de décolonisation ratée.

    Le maître et l’'élève trouvent la source de la sauvagerie coloniale dans l'’exacerbation des différences et de l'’identité nationale, dans l'’obsession de la race et de la « ressemblance héréditaire », d’où découle le sectarisme. L’'amour, le désir sexuel, l'’art leur paraissent de saines alternatives, capables de transfigurer la haine aveugle : « Comment supporterais-je cet encombrement qu’'est l'’autre, si le désir que j'’ai de lui ne me fait pas tout lui pardonner ? » Et sans désir de l’'autre, que reste-il, sinon l'’envie de le voir disparaître ? L’'identité selon Alexis Jenni est à trouver dans le langage et le sexe, sous un ciel de neige peint à l'’encre noire.

    Mais tout est guerre, selon lui ; « la taupe cannibale » de la furia francese rampe et gronde partout, même en temps de paix. Dans le couple ; lors des émeutes ; dans les files d'’attente devant une pharmacie de nuit où l’on cherche à grappiller une place ; dans l’'acte de consommer (le narrateur lit le mot « enfant » sur une barquette de viande, à côté d’'abats étiquetés « animaux »). Violence partout tapie, partout à l'’oeuvre. L’'État lui-même « veut que l'’autre se taise ; il faut le réduire à quia, trancher sa gorge parlante ».

     La torture est au coeur du débat, jamais décrite, non plus que le compagnon du narrateur ne s’'englue dans la poliorcétique des combats (l'’art d’assiéger les villes). Il rappelle que «le français est la langue internationale de l’interrogatoire». L'’impossible situation des pieds-noirs installe la perfide question de la race, « l'’idée visible qui permet le contrôle. La ressemblance physique, confondue avec l'’identité, permet le maintien de l'’ordre ». Quand le narrateur demande au vétéran s'’il a torturé, l'’autre répond qu’il a fait pis : «Nous avons manqué à l’'humanité.» Tout ce livre tient au creux d’'une phrase : «On n'’apprend pas impunément la liberté, l’égalité et la fraternité à des gens à qui on les refuse».

      Inconnu dans le milieu de l’'édition, Alexis Jenni ne l'est pas resté longtemps. Ce premier roman, chef-d’oeuvre de mesure, que rehaussent l'’art et le désir salvateurs, est un coup de maître.

Le programme:

Jeudi 26 juillet à Prades - Rencontre avec Alexis JENNI, le jeudi 26 juillet à Prades à 17 heures dans les Jardins de lʼhôtel Hostalrich pour une séance de dédicaces de :« Lʼart Français de la Guerre » (Gallimard) Prix Goncourt 2011à partir de 20h30 dans lʼAbbaye Saint Michel de Cuxa dans le cadre du Festival Pablo Casals, en présence de Chrsitian Bourquin, Président de Région et Jean Castex, Maire de Pradres.

Vendredi 27 juillet à Perpignan  - Rencontre avec Alexis JENNI, le vendredi 27 juillet dans les Jardins de lʼhôtel Pams à 11 heures pour une séance de dédicaces et débat autour de :« Lʼart Français de la Guerre ». Débat animé par André Bonet président du CML et Jean-Marc Pujol, maire de Perpignan. Dédicaces sur place avec le concours de la librairie Torcatis (Entrée libre)

      Heureux événement : Marie Volta est heureuse de vous annoncer la naissance de son 1er roman publié : La nuit du poissonnier.

   Adhérente active des "Amis de Brassens" -elle a participé, l'été dernier au Château royal de Collioure- à un hommage à Georges, l'intégralité de ses chansons- Marie VOLTA vient de publier un "roman du terroir", qui par le style, dépasse les frontières de ce genre étroit et à la mode !

Toutes les infos à la page http://www.marievolta.com/index.html 

Disponible sur amazon.fr, atheneum.com, chapitre.com,

decitre.fr, gibertjoseph.com, libfly.com, leslibraires.fr, ombres-blanches.fr et sur commande en librairie.

    * La nuit du poissonnier - chap.1 - extrait :

   On était pas assez riche pour s’offrir le train, alors c’est le poissonnier qui nous hissait jusqu’à Olette. On partait le matin tôt, bien

avant le lever du jour, on se serrait dans la

charrette, mémé, ma mère, ses soeurs, mes cousines et tous les poissons qui sentaient

pas très bon. Quand une des soeurs était enceinte, c’était le cas cette année-là, on se demandait comment elle faisait pour garder

intacts jusqu’en haut, ses tripes et ses boyaux.

   Il refusait jamais le poissonnier de nous

conduire, même si la charge était lourde, si ses chevaux peinaient, il était joyeux, il

chantait, il disait :

« Une fois l’an c’est rien, et puis avoir d’un coup tant de jolies femmes qui me suivent... » Mémé rougissait à tous les

coups et refusait son aide pour monter. Il nous soulevait en rigolant : «

Hop mes petites plumes, en avant pour le grand voyage ! »

TDO Éditions - Collection Terroir du Sud

       Les auteurs de l'association littéraire "Autres Plumes" ont deux stands samedi 30 juin (Place de la Cathédrale et rue des 3 Journées) pour montrer leurs livres, dédicacer, vendre leurs oeuvres et rencontrer les habitants de Perpignan (de 14 heures à 19 heures) :

Nicole Yrle
Jean-Pierre Bonnel - Aissa Ouachek - Marie Prouvost
Jean Tixador - Jean-Pierre Ferrer - Marie-Jo Garand
Evelyne Crétier - Loïc Robinot - Miquel Perpinya ... Venez nombreux à la découverte d'auteurs édités ou auto-édités du Roussillon !

photo : anthologie 2011 de "Autres Plumes" (17 auteurs publiés)  - Affiche (montage et photos Loïc Robinot) pour la manifestation littéraire de l'association :